Ο κόσμος της μόδας υπέστη ένα μεγάλο πισωγύρισμα. Ο John Galliano, ένας από τους πιο επιδραστικούς σχεδιαστές των τελευταίων δεκαετιών, αποφάσισε να κάνει ένα βήμα πίσω και να αποσυρθεί από το αφιέρωμα που είχε προγραμματίσει γι' αυτόν το Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης της Νέας Υόρκης (Met). Η έκθεση «John Galliano: Ορίζοντες», η οποία επρόκειτο να αποτελέσει μια μεγάλη αναδρομική παρουσίαση της καριέρας του, δεν θα πραγματοποιηθεί. Ούτε το Met Gala του 2027, το οποίο επρόκειτο να είναι εμπνευσμένο από το έργο του. Ο ίδιος ο σχεδιαστής το ανακοίνωσε αυτό σε μια δήλωση που δημοσιεύτηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπου εξήγησε τους λόγους για μια απόφαση που εξέπληξε τους πάντες.
Τα νέα έρχονται μόλις ένα μήνα αφότου το μουσείο ανακοίνωσε το έργο, το οποίο επρόκειτο να εντοπίσει τέσσερις δεκαετίες της καριέρας του σχεδιαστή, από τα πρώτα του βήματα στο Central Saint Martins μέχρι την εποχή του στους Givenchy, Dior και Maison Margiela. Ωστόσο, η διαμάχη γύρω από τα αντισημιτικά και ρατσιστικά σχόλιά του το 2011 τον έφερε για άλλη μια φορά στο προσκήνιο. Η κριτική από Εβραίους ηγέτες, δωρητές και πολιτικές προσωπικότητες στη Νέα Υόρκη ήταν συνεχής από την ανακοίνωση και τελικά επικράτησε, εκτροχιάζοντας το έργο.
Μια δήλωση που τα αλλάζει όλα
Στη δήλωσή του, ο Γκαλιάνο ήθελε να καταστήσει σαφές ότι εξακολουθεί να αναλαμβάνει πλήρως την ευθύνη για τη ζημιά που προκλήθηκε από τα προηγούμενα λόγια του. «Είμαι βαθιά ευγνώμων στο Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης, και ιδιαίτερα στον Μαξ Χόλεϊν, τον Άντριου Μπόλτον και την Άννα Γουίντουρ, για την εξαιρετική τιμή να προτείνουν μια έκθεση αφιερωμένη στο έργο μου», ξεκινά η δήλωση. Στη συνέχεια, όμως, εξηγεί ότι «μετά από πολλή σκέψη και συζητήσεις με όλους τους εμπλεκόμενους, αποφάσισα, με μεγάλη λύπη, ότι είναι καλύτερο η έκθεση να μην πραγματοποιηθεί αυτή τη στιγμή».
Ο σχεδιαστής, ο οποίος έχει διαγράψει όλες τις προηγούμενες αναρτήσεις από το προφίλ του στο Instagram, υποστηρίζει ότι δεν θέλει η συζήτηση που ακολουθεί να θέσει το Μητροπολιτικό Μουσείο σε δύσκολη θέση ή να αποσπάσει την προσοχή από το έργο του Ινστιτούτου Κοστουμιών. «Αναγνωρίζω επίσης και σέβομαι ότι μια έκθεση που τιμά το έργο μου θα ήταν επώδυνη για ορισμένους ανθρώπους», προσθέτει. Αυτά τα λόγια υποδηλώνουν ότι η κοινωνική πίεση ήταν πολύ έντονη.
Το βάρος ενός παρελθόντος που δεν ξεχνιέται
Για να κατανοήσουμε αυτήν την απόφαση, πρέπει να επιστρέψουμε στο 2011. Εκείνη τη χρονιά, ο Γκαλιάνο συνελήφθη στο Παρίσι μετά από έναν καβγά σε ένα μπαρ όπου εξέφρασε αντισημιτικές και ρατσιστικές προσβολές. Ένα βίντεο στο οποίο εμφανιζόταν εμφανώς μεθυσμένος, λέγοντας «Αγαπώ τον Χίτλερ», έγινε viral. Οι συνέπειες ήταν άμεσες: ο Christian Dior, όπου ήταν καλλιτεχνικός διευθυντής από το 1996, τον απέλυσε. Έχασε επίσης τη δική του ετικέτα και καταδικάστηκε από γαλλικό δικαστήριο για δημόσιες προσβολές λόγω φυλής, θρησκείας ή εθνικής καταγωγής.
Ο σχεδιαστής υποστήριζε πάντα ότι αυτές οι δηλώσεις δεν αντιπροσώπευαν τις πραγματικές του απόψεις και ότι εκείνη την εποχή περνούσε μια σοβαρή προσωπική κρίση που χαρακτηριζόταν από αλκοολισμό και εθισμό σε υπνωτικά χάπια. Μετά από μια περίοδο απεξάρτησης, επέστρεψε στη βιομηχανία το 2014 με τον Maison Margiela, όπου ανοικοδόμηση της φήμης του με συλλογές που έλαβαν εξαιρετικές κριτικές. Ωστόσο, το παρελθόν του επέστρεψε για να τον στοιχειώσει στη χειρότερη δυνατή στιγμή.
Βρέθηκαν αντιδράσεις
Η απόφαση του Γκαλιάνο έχει χειροκροτηθεί από ορισμένους, αλλά έχει επίσης προκαλέσει έντονη συζήτηση. Η Άννα Γουίντουρ, αρχισυντάκτρια της Vogue και μία από τις κινητήριες δυνάμεις πίσω από το Met Gala, χαρακτήρισε την απόφαση του σχεδιαστή «πολύ γενναία» και διαβεβαίωσε ότι τόσο αυτός όσο και το μουσείο έχουν την υποστήριξή της. Από την πλευρά του, ο Μαξ Χόλεϊν, διευθυντής και διευθύνων σύμβουλος του Met, δήλωσε ότι «μετά από προσεκτική εξέταση με τον Τζον Γκαλιάνο και πολλά ενδιαφερόμενα μέρη, συμφωνώ με την απόφαση του Τζον ότι αυτή δεν είναι η κατάλληλη στιγμή για αυτήν την έκθεση».
Αλλά δεν ήταν όλα επαίνους. Η εβραϊκή κοινότητα της Νέας Υόρκης είχε εκφράσει τη δυσαρέσκειά της από την αρχή . Ο ιδιοκτήτης της γκαλερί Άρνε Γκλίμχερ απείλησε μάλιστα να αφαιρέσει το μουσείο από τη διαθήκη του, και ο Ελίσα Βίζελ, πρόεδρος του Ιδρύματος Ελί Βίζελ, επίσης τάχθηκε εναντίον της. Η πρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου της Νέας Υόρκης Τζούλι Μένιν, κόρη ενός επιζώντος του Ολοκαυτώματος, χαρακτήρισε την έκθεση «γροθιά στο στομάχι» για την εβραϊκή κοινότητα. Αυτές οι πιέσεις, σε συνδυασμό με πιθανές αποσύρσεις χρηματοδότησης, οδήγησαν τελικά στην ακύρωση του έργου.
Ένα αβέβαιο αλλά ενεργό μέλλον
Παρά την οπισθοδρόμηση αυτή, ο Γκαλιάνο δεν επαναπαύεται στις δάφνες του. Ο σχεδιαστής, ο οποίος παραιτήθηκε από τη θέση του δημιουργικού διευθυντή του Maison Margiela τον Δεκέμβριο του 2024, έχει στα σκαριά μια φιλόδοξη συνεργασία με τη Zara. Η ισπανική μάρκα ανακοίνωσε μια διετή συμφωνία τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους για να δουλέψει πάνω σε κομμάτια από προηγούμενες σεζόν, αποδομώντας τα και μετατρέποντάς τα σε νέες δημιουργίες. Οι πρώτες συλλογές θα κυκλοφορήσουν από τον Σεπτέμβριο και θα παρουσιάζονται εποχιακά.
Αυτή η συμμαχία με τον κολοσσό της κλωστοϋφαντουργίας σηματοδοτεί την επιστροφή του στο προσκήνιο της μόδας μετά από μια δεκαετία στο τιμόνι της Margiela. Αυτή η περίοδος κορυφώθηκε με μια συλλογή Άνοιξη/Καλοκαίρι 2024 που θεωρείται ένα από τα highlights της πρόσφατης καριέρας του. Τώρα, με την έκθεση να ακυρώνεται, φαίνεται ότι ο Galliano θα επικεντρώσει τις προσπάθειές του σε αυτό το έργο, το οποίο θα του επιτρέψει να προσεγγίσει ένα πολύ ευρύτερο κοινό.
Ο σχεδιαστής, ο οποίος γεννήθηκε στο Γιβραλτάρ και σπούδασε στο Λονδίνο, υπήρξε ένας από τους μεγάλους επαναστάτες της μόδας. Οι θεατρικές του επιδείξεις μόδας και η αισθητική του που βασίζεται στην ιστορική έρευνα τον έκαναν θρύλο τη δεκαετία του 90 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Αλλά η πτώση του από την εξουσία το 2011 σηματοδότησε μια καμπή στην καριέρα του. Τώρα, μετά από δεκαπέντε χρόνια νηφαλιότητας και ανάκαμψης, ο Γκαλιάνο φαίνεται αποφασισμένος να προχωρήσει, ακόμη και χωρίς την θεσμική αναγνώριση που τόσο λαχταρούσε.
Στην ανακοίνωσή του, ο σχεδιαστής εξέφρασε επίσης την ευγνωμοσύνη του σε όσους τον στήριξαν καθ' όλη τη διάρκεια της αποκατάστασής του. «Η σοφία, η υπομονή και η ανθρωπιά σας με βοήθησαν περισσότερο από όσο μπορώ ποτέ να εκφράσω επαρκώς», έγραψε. Αυτό το μήνυμα αποκαλύπτει έναν άνθρωπο που, παρά τα πάντα, συνεχίζει να αγωνίζεται για τη λύτρωση. Ο χρόνος θα δείξει αν αυτό το νέο κεφάλαιο, μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας του Μητροπολιτικού Μουσείου, του επιτρέψει να γράψει ένα πιο ευγενικό τελευταίο κεφάλαιο στην ιστορία του.